🇧🇷 Brazilian Portuguese · free
Short stories in Brazilian Portuguese for beginners
Brazilian Portuguese has a smaller pool of easy reading than Spanish, and much of what exists is European Portuguese. Beginners also have to get used to the nasal vowels and the many spellings with accents and tildes (ã, õ, ç). A graded story in Brazilian Portuguese gives you the forms you will actually hear, in a context you can follow.
ReadNative's Portuguese book is The Alienist, Machado de Assis's satirical tale of a doctor who decides half the town is mad, retold in 36 chapters from A1 up to B1. The opening chapters of The Alienist — in fact the whole book — are free to read in your browser at readnative.org, with tap-to-translate on every word.
36 stories, easiest first
A1 · The Alienist
Capítulo 1: O homem da ciência
Chapter 1: The Man of Science
Itaguaí é uma vila pequena. A vila fica no Brasil, perto do Rio de Janeiro.
Itaguaí is a small town. The town is in Brazil, near Rio de Janeiro.
A1 · The Alienist
Capítulo 2: Dona Evarista
Chapter 2: Dona Evarista
Dona Evarista é a noiva do doutor Bacamarte. A casa dela fica perto da casa do doutor.
Dona Evarista is doctor Bacamarte's bride. Her house is near the doctor's house.
A1 · The Alienist
Capítulo 3: A ciência espera
Chapter 3: Science Waits
Os anos passam em Itaguaí. A vila é sempre pequena e calma.
The years pass in Itaguaí. The town is always small and calm.
A1 · The Alienist
Capítulo 4: A saúde da alma
Chapter 4: The Health of the Soul
Bacamarte tem uma pergunta nova. Ele estuda a alma das pessoas.
Bacamarte has a new question. He studies people's souls.
A1 · The Alienist
Capítulo 5: A Câmara
Chapter 5: The Council
A Câmara fica na vila. A carta do doutor chega à Câmara.
The Câmara is in town. The doctor's letter arrives at the Câmara.
A1 · The Alienist
Capítulo 6: A Casa Verde
Chapter 6: The Green House
A Casa Verde fica na Rua Nova. Na Rua Nova, tem um prédio novo.
The Green House is on Rua Nova. On Rua Nova, there is a new building.
A1 · The Alienist
Capítulo 7: Os primeiros doidos
Chapter 7: The First Madmen
Agora os doidos chegam à Casa Verde. Eles chegam de Itaguaí e de outras vilas.
Now the madmen arrive at the Casa Verde. They arrive from Itaguaí and from other towns.
A1 · The Alienist
Capítulo 8: A mulher sozinha
Chapter 8: The Lonely Woman
À noite, Bacamarte e Evarista comem. A casa está calma.
At night, Bacamarte and Evarista eat. The house is calm.
A1 · The Alienist
Capítulo 9: A grande teoria
Chapter 9: The Great Theory
Uma noite, Bacamarte fica sozinho. Todos os outros já dormem.
One night, Bacamarte stays alone. Everyone else is already asleep.
A1 · The Alienist
Capítulo 10: O caso Costa
Chapter 10: The Costa Case
Um dia, Costa herdou uma fortuna. Ele ficou com muito dinheiro, da noite para o dia.
One day, Costa inherited a fortune. He ended up with a lot of money, overnight.
A1 · The Alienist
Capítulo 11: O terror
Chapter 11: The Terror
Depois do caso Costa, tudo ficou estranho. Em Itaguaí morava Mateus, o seleiro.
After the Costa case, everything grew strange. In Itaguaí lived Mateus, the saddler.
A1 · The Alienist
Capítulo 12: As ruas vazias
Chapter 12: The Empty Streets
As ruas de Itaguaí ficaram vazias. As pessoas não saíam mais de casa.
The streets of Itaguaí grew empty. People no longer went out of their houses.
A2 · The Alienist
Capítulo 13: A volta de Evarista
Chapter 13: Evarista's Return
A carruagem chegou à casa de Bacamarte. Mas ninguém saiu para ver Evarista chegar.
The carriage arrived at Bacamarte's house. But nobody came out to see Evarista arrive.
A2 · The Alienist
Capítulo 14: O barbeiro Porfírio
Chapter 14: Porfírio the Barber
Em Itaguaí morava Porfírio, o barbeiro. Ele tinha uma barbearia pequena na Rua Nova.
In Itaguaí lived Porfírio, the barber. He had a small barbershop on Rua Nova.
A2 · The Alienist
Capítulo 15: O abaixo-assinado
Chapter 15: The Petition
Depois do barbeiro, as pessoas decidiram fazer algo. Elas escreveram um abaixo-assinado para a Câmara.
After the barber, the people decided to do something. They wrote a petition to the Câmara.
A2 · The Alienist
Capítulo 16: Os Canjicas
Chapter 16: The Canjicas
As pessoas chamavam aquilo de Canjicas. Ninguém sabia por que era esse nome.
The people called it Canjicas. Nobody knew why that was the name.
A2 · The Alienist
Capítulo 17: A marcha
Chapter 17: The March
Então, os Canjicas chegaram à Câmara. Eram trezentas pessoas, ou mais.
Then, the Canjicas arrived at the Câmara. They were three hundred people, or more.
A2 · The Alienist
Capítulo 18: A revolução parada
Chapter 18: The Stalled Revolution
Depois da Câmara, os Canjicas foram para a Casa Verde. Eles chegaram perto das paredes verdes.
After the Câmara, the Canjicas went to the Casa Verde. They arrived near the green walls.
A2 · The Alienist
Capítulo 19: O governo do barbeiro
Chapter 19: The Barber's Government
No dia seguinte, Porfírio se sentou na cadeira da Câmara. Ele era o novo poder de Itaguaí.
The next day, Porfírio sat down in the chair of the Câmara. He was the new power of Itaguaí.
A2 · The Alienist
Capítulo 20: A segunda revolta
Chapter 20: The Second Revolt
João Pina era o outro barbeiro de Itaguaí. Ele queria a mesma cadeira que Porfírio tinha.
João Pina was the other barber of Itaguaí. He wanted the same chair that Porfírio had.
A2 · The Alienist
Capítulo 21: O barbeiro na Casa Verde
Chapter 21: The Barber in the Casa Verde
Poucos dias depois, Bacamarte mandou chamar Porfírio. Também mandou chamar João Pina e muitos Canjicas.
A few days later, Bacamarte sent for Porfírio. He also sent for João Pina and many Canjicas.
A2 · The Alienist
Capítulo 22: O livro dos nomes
Chapter 22: The Book of Names
Os meses passaram em Itaguaí sem grande barulho. Há tempo o doutor trabalhava no mesmo livro grande.
The months passed in Itaguaí without great noise. For some time the doctor had been working on the same large book.
A2 · The Alienist
Capítulo 23: Quatro quintos
Chapter 23: Four Fifths
A contagem terminou em uma noite sem vento. Bacamarte fechou o livro e olhou o número final.
The count finished on a night without wind. Bacamarte closed the book and looked at the final number.
A2 · The Alienist
Capítulo 24: A insônia
Chapter 24: Insomnia
Nas noites seguintes, Bacamarte quase não dormiu. Ele andava pelos corredores longos da Casa Verde.
On the following nights, Bacamarte almost did not sleep. He walked the long corridors of the Casa Verde.
B1 · The Alienist
Capítulo 25: O espelho da vila
Chapter 25: The Town Mirror
No dia seguinte, Bacamarte saiu cedo para as ruas. Ele queria estudar o quinto livre de Itaguaí.
On the following day, Bacamarte went out early into the streets. He wanted to study the free fifth of Itaguaí.
B1 · The Alienist
Capítulo 26: A carta
Chapter 26: The Letter
Bacamarte escreveu uma carta nova para a Câmara. A carta falava de um reexame da doutrina.
Bacamarte wrote a new letter to the Council. The letter spoke of a re-examination of the doctrine.
B1 · The Alienist
Capítulo 27: A decisão
Chapter 27: The Decision
Bacamarte passou a noite com as chaves na mesa. Ele abriu portas e olhou rostos um por um.
Bacamarte spent the night with the keys on the table. He opened doors and looked at faces one by one.
B1 · The Alienist
Capítulo 28: O mundo ao contrário
Chapter 28: The World Upside Down
De manhã, Bacamarte mandou uma carta nova à Câmara. A doutrina agora era outra, e a vila ia ouvir.
In the morning, Bacamarte sent a new letter to the Council. The doctrine was now another, and the town was going to hear it.
B1 · The Alienist
Capítulo 29: As portas abertas
Chapter 29: The Open Doors
No dia da liberação, as famílias esperavam nos portões. Havia lágrimas, abraços e vozes altas na Rua Nova.
On the day of release, the families waited at the gates. There were tears, embraces, and loud voices on Rua Nova.
B1 · The Alienist
Capítulo 30: A caça aos perfeitos
Chapter 30: The Hunt for the Perfect
A festa terminou, e a caça aos perfeitos começou. Quem for perfeito vai para a Casa Verde.
The feast ended, and the hunt for the perfect began. Whoever is perfect goes to the Casa Verde.
B1 · The Alienist
Capítulo 31: Vícios de teatro
Chapter 31: Theatrical Vices
A vila aprendeu a se salvar com defeitos. Quem for perfeito ainda corre risco.
The town learned to save itself with defects. Whoever is perfect still runs a risk.
B1 · The Alienist
Capítulo 32: As curas
Chapter 32: The Cures
A terapia da Casa Verde era simples e estranha. A perfeição se curava com um defeito plantado.
The therapy of the Casa Verde was simple and strange. Perfection was cured with one planted defect.
B1 · The Alienist
Capítulo 33: A Casa Verde vazia
Chapter 33: The Empty Casa Verde
Depois de meses, o último paciente saiu da Casa Verde. A casa que tinha engolido uma vila agora estava limpa.
After months, the last patient left the Casa Verde. The house that had swallowed a town was now clean.
B1 · The Alienist
Capítulo 34: O caso perfeito
Chapter 34: The Perfect Case
Bacamarte saiu à rua em busca do caso perfeito. Quem for equilibrado demais vai entrar na casa vazia.
Bacamarte went out into the street in search of the perfect case. Whoever is too balanced will enter the empty house.
B1 · The Alienist
Capítulo 35: O último doente
Chapter 35: The Last Patient
Bacamarte anunciou o caso à Câmara e à vila. O único homem perfeitamente equilibrado era ele mesmo.
Bacamarte announced the case to the Câmara and to the town. The only perfectly balanced man was himself.
B1 · The Alienist
Capítulo 36: Itaguaí
Chapter 36: Itaguaí
Itaguaí é uma vila pequena. Em Itaguaí tem casas brancas e ruas calmas.
Itaguaí is a small town. In Itaguaí there are white houses and calm streets.
How to read these stories
- Tap the contractions — "no", "na", "do", "pelo" — until you recognise them; they are prepositions fused with articles.
- If you know Spanish, read for similarities but tap anything that looks too familiar: false friends are common.
- Do not let accents slow you down. Treat them as part of the word shape and keep reading.
- Re-read a chapter you found hard a week later; it will feel noticeably easier.
Questions
Are the stories in Brazilian or European Portuguese?
Brazilian Portuguese. The Alienist is by Machado de Assis, one of Brazil's great writers, and the retelling uses Brazilian usage.
Is it hard to find easy reading in Portuguese?
Harder than for Spanish or French. There are some graded series, but fewer, and many target European Portuguese. That is one reason a full graded story is useful.
Do I need to pay?
No. The first book in every language on ReadNative is free, and The Alienist is the Portuguese one.