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🇫🇷 French · free

Short stories in French for beginners — with translation

French looks friendly on the page — so much English vocabulary comes from it — but beginners quickly meet its quirks: silent letters, liaison, and a spelling that tells you little about pronunciation. Reading easy stories is one of the best ways to make the written language feel natural, because you see the same words and constructions again and again in a context you can follow.

ReadNative's French book is Jules Verne's Around the World in 80 Days, retold as one graded story in 44 short chapters, starting at A1 with Phileas Fogg's exact habits and reaching B1 by the end of the journey. The app also includes Voltaire's Candide in the original, for later. The opening chapters of Around the World in 80 Days — in fact the whole book — are free to read in your browser at readnative.org, with tap-to-translate on every word.

Start with the first story

44 stories, easiest first

A1 · Around the World in 80 Days Chapitre 1 : Un homme très exact Chapter 1: A Very Exact Man Voici Londres. Londres est une très grande ville. Here is London. London is a very big city. A1 · Around the World in 80 Days Chapitre 2 : Jean Passepartout Chapter 2: Jean Passepartout Jean Passepartout est un homme calme. Il est français. Jean Passepartout is a calm man. He is French. A1 · Around the World in 80 Days Chapitre 3 : Le voleur de la Banque Chapter 3: The Bank Thief Il y a un problème à Londres. Le voleur va dans la banque. There is a problem in London. The thief goes into the bank. A1 · Around the World in 80 Days Chapitre 4 : Le pari Chapter 4: The Wager Le soir, Fogg joue aux cartes. Il joue avec des messieurs. In the evening, Fogg plays cards. He plays with some gentlemen. A1 · Around the World in 80 Days Chapitre 5 : Le sac de voyage Chapter 5: The Travel Bag Fogg rentre à la maison. Il est huit heures. Fogg comes back home. It is eight o'clock. A1 · Around the World in 80 Days Chapitre 6 : Le départ Chapter 6: The Departure Fogg et Passepartout vont à la gare. La gare s’appelle Charing Cross. Fogg and Passepartout go to the station. The station is called Charing Cross. A1 · Around the World in 80 Days Chapitre 7 : L’inspecteur Fix Chapter 7: Inspector Fix Voici Suez. Suez est un port. Here is Suez. Suez is a port. A1 · Around the World in 80 Days Chapitre 8 : Le passeport Chapter 8: The Passport Passepartout arrive à Suez. Il ne connaît pas le chemin. Passepartout arrives in Suez. He does not know the way. A1 · Around the World in 80 Days Chapitre 9 : La mer Rouge Chapter 9: The Red Sea Voici le Mongolia. Le bateau est sur la mer Rouge. Here is the Mongolia. The boat is on the Red Sea. A1 · Around the World in 80 Days Chapitre 10 : La pagode de Malabar Hill Chapter 10: The Pagoda of Malabar Hill Voici Bombay. Bombay est une grande ville. Here is Bombay. Bombay is a big city. A1 · Around the World in 80 Days Chapitre 11 : Le train de Calcutta Chapter 11: The Train to Calcutta Le train est parti de Bombay. Passepartout est monté juste à temps. The train left Bombay. Passepartout got on just in time. A1 · Around the World in 80 Days Chapitre 12 : Kiouni l’éléphant Chapter 12: Kiouni the Elephant Une forêt est là. Sir Francis regarde la forêt. A forest is there. Sir Francis looks at the forest. A1 · Around the World in 80 Days Chapitre 13 : La nuit dans la forêt Chapter 13: Night in the Forest Ils dorment sous les arbres. Mais Passepartout ne dort pas bien. They sleep under the trees. But Passepartout does not sleep well. A1 · Around the World in 80 Days Chapitre 14 : La procession Chapter 14: The Procession Le guide regarde la femme. Il connaît cette histoire. The guide looks at the woman. He knows this story. A1 · Around the World in 80 Days Chapitre 15 : Le sauvetage Chapter 15: The Rescue Ils sont arrivés près du feu. Un garde regarde le feu. They arrived near the fire. A guard watches the fire. A2 · Around the World in 80 Days Chapitre 16 : Aouda Chapter 16: Aouda Aouda regarde Fogg et Passepartout. Elle est à Allahabad maintenant. Aouda looks at Fogg and Passepartout. She is in Allahabad now. A2 · Around the World in 80 Days Chapitre 17 : Le tribunal Chapter 17: The Court Le train arrive à la gare de Calcutta. Fogg, Aouda et Passepartout descendent du train. The train arrives at Calcutta station. Fogg, Aouda, and Passepartout get off the train. A2 · Around the World in 80 Days Chapitre 18 : Vers Hong Kong Chapter 18: Toward Hong Kong Le Rangoon va vers Hong Kong. Les jours sont calmes sur le bateau. The Rangoon goes toward Hong Kong. The days are calm on the boat. A2 · Around the World in 80 Days Chapitre 19 : Hong Kong Chapter 19: Hong Kong Le Rangoon arrive à Hong Kong. Hong Kong est un grand port anglais. The Rangoon arrives in Hong Kong. Hong Kong is a big English port. A2 · Around the World in 80 Days Chapitre 20 : La taverne Chapter 20: The Tavern Passepartout entre dans une taverne. Il fait nuit à Hong Kong. Passepartout goes into a tavern. It is night in Hong Kong. A2 · Around the World in 80 Days Chapitre 21 : Le bateau manqué Chapter 21: The Missed Boat Le matin, Fogg cherche Passepartout. Passepartout n’est plus à Hong Kong. In the morning, Fogg looks for Passepartout. Passepartout is no longer in Hong Kong. A2 · Around the World in 80 Days Chapitre 22 : La tempête Chapter 22: The Storm La mer de Chine est dangereuse. Le temps est très mauvais. The China Sea is dangerous. The weather is very bad. A2 · Around the World in 80 Days Chapitre 23 : Yokohama Chapter 23: Yokohama Le Carnatic était en mer depuis deux jours. Passepartout dormait sur le bateau. The Carnatic had been at sea for two days. Passepartout was sleeping on the boat. A2 · Around the World in 80 Days Chapitre 24 : Les longs nez Chapter 24: The Long Noses La troupe s’appelle les Longs-Nez. Les acrobates portent de longs nez pour le spectacle. The troupe is called the Long-Noses. The acrobats wear long noses for the show. A2 · Around the World in 80 Days Chapitre 25 : Le Pacifique Chapter 25: The Pacific Le bateau traverse l’océan Pacifique. Il s’appelle le General Grant. The boat crosses the Pacific Ocean. It is called the General Grant. A2 · Around the World in 80 Days Chapitre 26 : San Francisco Chapter 26: San Francisco Le General Grant arrive à San Francisco. Le groupe a seulement un jour ici. The General Grant arrives in San Francisco. The group has only one day here. A2 · Around the World in 80 Days Chapitre 27 : Le train du Pacifique Chapter 27: The Pacific Train Le train roule depuis San Francisco. Dehors, il y a des plaines énormes. The train has been rolling since San Francisco. Outside, there are huge plains. A2 · Around the World in 80 Days Chapitre 28 : Le pont de Medicine Bow Chapter 28: The Medicine Bow Bridge Le train arrive près d’un pont. C’est le pont de Medicine Bow. The train arrives near a bridge. It is the Medicine Bow bridge. A2 · Around the World in 80 Days Chapitre 29 : Le colonel Proctor Chapter 29: Colonel Proctor Le train allait vers Chicago depuis plusieurs jours. Fogg, comme toujours, était en train de jouer aux cartes. The train had been going toward Chicago for several days. Fogg, as always, was in the middle of playing cards. A2 · Around the World in 80 Days Chapitre 30\u00a0: Les Sioux Chapter 30: The Sioux Les Sioux étaient maintenant sur le toit du train. Ils couraient sur les wagons et criaient. The Sioux were now on the roof of the train. They were running over the cars and shouting. B1 · Around the World in 80 Days Chapitre 31 : « Mort ou vivant » Chapter 31: "Dead or Alive" Fogg veut trouver Passepartout. Il peut perdre tout son argent pour sauver Passepartout. Fogg wants to find Passepartout. He can lose all his money to save Passepartout. B1 · Around the World in 80 Days Chapitre 32 : Le traîneau à voiles Chapter 32: The Sailing Sled Après Fort Kearney, il n’y a plus de train ici. Un homme, monsieur Mudge, a une idée. After Fort Kearney, there is no more train here. A man, Mr. Mudge, has an idea. B1 · Around the World in 80 Days Chapitre 33 : La Henrietta Chapter 33: The Henrietta Sur le quai, Fogg voit un petit bateau de fer. Ce bateau est petit et noir. On the quay, Fogg sees a small iron boat. This boat is small and black. B1 · Around the World in 80 Days Chapitre 34 : Cap sur Liverpool Chapter 34: Course for Liverpool Sur la Henrietta, Fogg a un secret. Il parle avec les marins, un par un. Aboard the Henrietta, Fogg has a secret. He speaks with the sailors, one by one. B1 · Around the World in 80 Days Chapitre 35 : Le charbon Chapter 35: The Coal Depuis trois jours, le charbon manquait. Le mécanicien l’avait annoncé la veille, d’une voix grave. For three days, the coal had been running short. The engineer had announced it the day before, in a grave voice. B1 · Around the World in 80 Days Chapitre 36 : Queenstown Chapter 36: Queenstown Au matin du vingt et un décembre, un étrange bateau est entré dans le port de Queenstown. Ce n’était plus un bateau comme les autres : une c On the morning of December twenty-first, a strange boat entered the port of Queenstown. This was no longer a boat like the others: a black i B1 · Around the World in 80 Days Chapitre 37 : L’arrestation Chapter 37: The Arrest Devant la gare de Liverpool, Fogg marchait vite vers le train de Londres. Il pensait déjà à la victoire : il aurait le temps, largement. In front of the Liverpool station, Fogg was walking quickly toward the London train. He was already thinking of victory: he would have time, B1 · Around the World in 80 Days Chapitre 38 : Le vrai voleur Chapter 38: The Real Thief Dans sa cellule, Fogg attendait, calme, sans savoir combien d’heures il perdait. Il était deux heures trente-trois quand la porte s’est enfi In his cell, Fogg waited, calm, without knowing how many hours he was losing. It was two thirty-three when the door finally opened. B1 · Around the World in 80 Days Chapitre 39 : La maison de Savile Row Chapter 39: The House on Savile Row La maison de Savile Row a ouvert ses portes, comme toujours à la même heure. Pourtant, rien n’était plus comme avant. The house on Savile Row opened its doors, as always at the same time. Yet nothing was like before anymore. B1 · Around the World in 80 Days Chapitre 40 : La demande Chapter 40: The Proposal C’était dimanche soir, dans la maison silencieuse de Savile Row. Depuis leur retour, un grand silence régnait sur la maison. It was Sunday evening, in the silent house of Savile Row. Since their return, a great silence reigned over the house. B1 · Around the World in 80 Days Chapitre 41 : Le jour gagné Chapter 41: The Day Gained Passepartout courait dans les rues vers l’église du révérend Wilson. Il pensait au mariage, et il souriait tout seul. Passepartout was running through the streets toward Reverend Wilson’s church. He was thinking of the marriage, and smiling to himself. B1 · Around the World in 80 Days Chapitre 42 : Huit heures quarante-quatre Chapter 42: Eight Forty-Four Ce soir-là, cinq messieurs attendaient dans le salon du Reform Club. Ils avaient parié, quatre-vingts jours plus tôt, contre le retour de Fo That evening, five gentlemen were waiting in the salon of the Reform Club. They had wagered, eighty days earlier, against Fogg’s return. B1 · Around the World in 80 Days Chapitre 43 : L’explication Chapter 43: The Explanation Le lendemain, dans le salon de Savile Row, Fogg a tout expliqué. « Comment un homme peut-il gagner un jour sans le savoir ? a demandé Passep The next day, in the salon of Savile Row, Fogg explained everything. “How can a man gain a day without knowing it?” asked Passepartout. B1 · Around the World in 80 Days Chapitre 44 : Ce qu’il avait gagné Chapter 44: What He Had Gained Ils se sont mariés le lendemain, dans une petite église, sans grande foule. Aouda portait une robe simple, et elle souriait sans cesse. They were married the next day, in a small church, without a big crowd. Aouda wore a simple dress, and smiled without stopping.

How to read these stories

Questions

Which story should a French beginner read first?

Pick one long story over many fragments. Around the World in 80 Days works well: a clear plot, a fixed cast and a journey that keeps new vocabulary concrete.

Can I read Candide as a beginner?

Not yet. ReadNative includes Candide in the original French, which is a B2-and-up text. Start with the graded book and come back to it.

Is there audio for the French stories?

No. Read-along narration in ReadNative is currently available for the Chinese books and one Georgian book only.