🇫🇷 French · A1–B1 · Chapter 42 of 44
Chapitre 42 : Huit heures quarante-quatre
Around the World in 80 Days — tap any word for its meaning, or tap a sentence to see it in English.
Chapitre 42 : Huit heures quarante-quatre
Ce soir-là, cinq messieurs attendaient dans le salon du Reform Club. Ils avaient parié, quatre-vingts jours plus tôt, contre le retour de Fogg. La grande horloge du salon marquait huit heures trente-cinq.
« Dans dix minutes, dit l’un d’eux, le pari sera terminé. » « Fogg a perdu, a répondu un autre, sans sourire. » Dehors, dans la rue, une foule attendait aussi.
Des hommes criaient encore des paris, pour et contre Fogg. Mais peu à peu, les voix dehors devenaient plus calmes. Beaucoup pensaient déjà que tout était perdu pour lui.
Dans le salon, les cinq messieurs regardaient la grande horloge. Personne ne parlait plus ; on entendait seulement les secondes. Huit heures quarante, indiquait l’horloge, lentement. « Il ne viendra pas, a dit un des messieurs, tout bas. »
« Il faut qu’il soit ici avant huit heures quarante-cinq, a-t-il ajouté. » Huit heures quarante et une, quarante-deux, quarante-trois minutes. Chaque seconde semblait plus longue que la précédente.
Les cinq hommes ne bougeaient plus, les yeux sur l’horloge. Huit heures quarante-quatre : il ne restait qu’une minute. Un des messieurs a sorti sa montre pour vérifier l’heure.
Dix secondes, vingt secondes, trente secondes ont passé, lentement. « Fogg avait promis de revenir à cette heure précise, a dit un des messieurs. » « Mais promettre n’est pas revenir, a répondu un autre, amer. »
Quarante secondes, puis quarante-cinq, puis cinquante ont passé. Dans la rue, la foule s’était presque tue. Cinquante-cinq secondes, cinquante-six secondes.
À la cinquante-septième seconde, la porte du salon s’est ouverte. Phileas Fogg est entré, calme, comme un jour ordinaire. « Me voici, messieurs, a-t-il dit simplement. »
Les cinq messieurs se sont levés d’un même mouvement, stupéfaits. Derrière Fogg, Aouda et Passepartout souriaient dans la porte. Fogg avait fait le tour du monde en quatre-vingts jours exacts. Il n’avait pas menti ; il n’avait jamais douté. Le pari était gagné, à la dernière seconde.