ReadNative

🇷🇸 Serbian · free

Easy Serbian short stories for beginners

Serbian is written in both Cyrillic and Latin, and spelling follows the famous rule "write as you speak", so reading aloud is straightforward once you know the letters. Grammar is the challenge: seven cases and verb aspect. Graded readers for Serbian are scarce, and learners often end up borrowing Croatian or Bosnian materials.

ReadNative's Serbian book is Bash Chelik, a folk tale collected by Vuk Karadžić, retold over 38 chapters from absolute beginner to B1 in Serbian Cyrillic. Tap any word for its meaning and a Latin-script reading. The opening chapters of Bash Chelik — in fact the whole book — are free to read in your browser at readnative.org, with tap-to-translate on every word.

Start with the first story

38 stories, easiest first

A1 · Bash Chelik Глава 1. Стари цар Chapter 1. The Old Tsar Ово је једна стара земља. Ту је велики град. This is an old land. There is a great city there. A1 · Bash Chelik Глава 2. Гром у ноћи Chapter 2. Thunder in the Night Долази ноћ. Двор је тих. Night comes. The palace is quiet. A1 · Bash Chelik Глава 3. Други гром Chapter 3. The Second Thunder Долази друга ноћ. Двор је тих и тужан. A second night comes. The palace is quiet and sad. A1 · Bash Chelik Глава 4. Трећи гром Chapter 4. The Third Thunder Долази трећа ноћ. Двор је тих и празан. A third night comes. The palace is quiet and empty. A1 · Bash Chelik Глава 5. Празан двор Chapter 5. The Empty Palace Двор је празан. Двор је тих и тужан. The palace is empty. The palace is quiet and sad. A1 · Bash Chelik Глава 6. Црно језеро Chapter 6. The Black Lake Синови иду. Пут је тежак. The sons travel on. The road is hard. A1 · Bash Chelik Глава 7. Аждаја Chapter 7. The Dragon Ноћ је тиха и мирна. Најмлађи син не спава. The night is quiet and calm. The youngest son does not sleep. A1 · Bash Chelik Глава 8. Велики град Chapter 8. The Great City Близу језера је велики град. У граду живе људи. Near the lake there is a great city. People live in the city. A1 · Bash Chelik Глава 9. Свадба и девет кључева Chapter 9. The Wedding and the Nine Keys Град је срећан. Цар има лепу ћерку. The city is happy. The tsar has a beautiful daughter. A1 · Bash Chelik Глава 10. Мирни дани Chapter 10. Peaceful Days Дани су били мирни. Јунак и ћерка су срећни. The days were peaceful. The hero and the daughter are happy. A1 · Bash Chelik Глава 11. Девета соба Chapter 11. The Ninth Room Јунак сваку ноћ мисли на девету собу. Не спава добро. Every night the hero thinks about the ninth room. He does not sleep well. A1 · Bash Chelik Глава 12. Три чаше Chapter 12. Three Cups Гвоздени човек пије прву чашу. Пио је дуго и жедно. The iron man drinks the first cup. He drank long and thirstily. A1 · Bash Chelik Глава 13. Истина и пут Chapter 13. The Truth and the Road Двор је сада празан и тих. Јунак седи сам. The palace is now empty and quiet. The hero sits alone. A2 · Bash Chelik Глава 14. Змајев цар Chapter 14. The Dragon King Јунак долази у златни град. Град је велики и леп. The hero comes to the golden city. The city is great and beautiful. A2 · Bash Chelik Глава 15. Соколов цар Chapter 15. The Falcon King Јунак иде дан за даном. Планине су велике и тихе. The hero rides day after day. The mountains are great and quiet. A2 · Bash Chelik Глава 16. Орлов цар Chapter 16. The Eagle King Јунак дуго иде у планине. Планине су велике и тихе. For a long time the hero rides into the mountains. The mountains are great and quiet. A2 · Bash Chelik Глава 17. Гвоздени двор Chapter 17. The Iron Castle На црној планини стоји гвоздени двор. Двор је велики и страшан. On a black mountain stands an iron castle. The castle is huge and terrible. A2 · Bash Chelik Глава 18. Други живот Chapter 18. The Second Life Јунак опет иде на црну планину. Баш Челик опет лови. Again the hero rides to the black mountain. Baš Čelik is hunting again. A2 · Bash Chelik Глава 19. Трећи живот Chapter 19. The Third Life Јунак опет иде на црну планину. Баш Челик опет лови. Again the hero rides to the black mountain. Baš Čelik is hunting again. A2 · Bash Chelik Глава 20. Три пера у ватри Chapter 20. Three Feathers in the Fire Јунак стоји сам међу стенама. У руци држи три пера. The hero stands alone among the rocks. In his hand he holds three feathers. A2 · Bash Chelik Глава 21. Битка Chapter 21. The Battle Долази јутро над црном планином. Отвара се гвоздени двор. Morning comes over the black mountain. The iron castle opens. A2 · Bash Chelik Глава 22. Још једном Chapter 22. Once More Долази јутро. Три цара стоје пред јунаком. Morning comes. The three kings stand before the hero. A2 · Bash Chelik Глава 23. Коњ носи јунака Chapter 23. The Horse Carries the Hero Баш Челик гледа мртвог јунака. Не смеши се, али је миран. Baš Čelik looks at the dead hero. He does not smile, but he is calm. A2 · Bash Chelik Глава 24. Вода са Јордана Chapter 24. Water from the Jordan Три цара стоје заједно. Њихов брат лежи мртав. The three kings stand together. Their brother lies dead. A2 · Bash Chelik Глава 25. Тајна снаге Chapter 25. The Secret of the Strength Три цара седе са јунаком. Сви мисле на Баш Челика. The three kings sit with the hero. They all think of Baš Čelik. A2 · Bash Chelik Глава 26. Шапат кроз прозор Chapter 26. A Whisper Through the Window Јунак дуго иде до гвозденог двора. Обукао је старо одело. The hero walks a long time to the iron castle. He has put on old clothes. B1 · Bash Chelik Глава 27. Лаж Chapter 27. The Lie Долази јутро. Баш Челик седи у соби. Morning comes. Baš Čelik sits in the room. B1 · Bash Chelik Глава 28. Истина Chapter 28. The Truth Дани пролазе. Жена сваки дан плаче. The days pass. The wife weeps every day. B1 · Bash Chelik Глава 29. На далеку планину Chapter 29. To the Far Mountain Једне ноћи птица долази на прозор. То је птица орловог цара. One night a bird comes to the window. It is the eagle king's bird. B1 · Bash Chelik Глава 30. Лов на лисицу Chapter 30. The Hunt for the Fox Јунак и три цара стоје на планини. Лисица трчи међу стенама. The hero and the three kings stand on the mountain. The fox runs among the rocks. B1 · Bash Chelik Глава 31. Птица из срца Chapter 31. The Bird from the Heart Јунак држи лисицу. Три цара стоје око њега. The hero holds the fox. The three kings stand around him. B1 · Bash Chelik Глава 32. Пред гвозденим двором Chapter 32. Before the Iron Castle Јунак и три цара стоје пред гвозденим двором. Врата се отварају. The hero and the three kings stand before the iron castle. The gates open. B1 · Bash Chelik Глава 33. Ватра Chapter 33. The Fire Јунак држи сиву птицу. Баш Челик стоји слаб пред њим. The hero holds the grey bird. Baš Čelik stands weak before him. B1 · Bash Chelik Глава 34. После боја Chapter 34. After the Battle Јутро долази над гвозденим двором. Баш Челик је мртав. Morning comes over the iron castle. Baš Čelik is dead. B1 · Bash Chelik Глава 35. Три сестре Chapter 35. The Three Sisters Долазе у орлов град. На капији стоје три сестре. They come to the eagle city. At the gate stand three sisters. B1 · Bash Chelik Глава 36. Женин отац Chapter 36. The Wife's Father Јунак и жена иду у велики град. То је град њеног оца. The hero and his wife go to the great city. That is the city of her father. B1 · Bash Chelik Глава 37. Стара земља Chapter 37. The Old Land Јунак и жена иду дуго. Иду преко планина и поља. The hero and his wife travel a long time. They go across mountains and fields. B1 · Bash Chelik Глава 38. Песма у белом двору Chapter 38. Song in the White Palace Ово је једна стара земља. Ту је велики град. This is an old land. There is a great city there.

How to read these stories

Questions

Is the book in Cyrillic or Latin script?

Cyrillic. Tapping any word shows its Latin-script form along with the English meaning.

Will this help with Croatian or Bosnian?

Largely yes. The standard languages are mutually intelligible, with differences in some vocabulary and spelling.

Who was Vuk Karadžić?

The 19th-century reformer who standardised the Serbian language and collected its folk tales and songs, including Bash Chelik.