Capitolo 39: La fuga

Capitolo 39: La fuga

«Babbo, dobbiamo uscire», disse Pinocchio, deciso. «Come?» chiese Geppetto. «Il mostro è troppo grande.» Il Tonno arrivò vicino e disse: «Il Pesce-cane ha l’asma.»

«Quando dorme, tiene la bocca aperta», spiega il Tonno. «Possiamo salire sulla lingua e uscire dai denti.» Hanno aspettato a lungo, finché il mostro si è addormentato.

Un respiro pesante riempiva il buio, lento e forte. La bocca restava aperta, e le tre file di denti brillavano. «Adesso», sussurra Pinocchio. «Piano, babbo. Tieni la mia mano.»

Salivano sulla lingua come su un sentiero nel buio. Passavano i denti a punta di piedi, senza un rumore. Geppetto tremava, ma teneva forte la mano di legno.

Davanti a loro si apre la notte e il mare fresco. Pinocchio fece un salto, e Geppetto salta con lui. Cadde nell’acqua nera, e le stelle erano alte sopra.

Pinocchio mette Geppetto sulle spalle e cominciò a nuotare. Il vecchio era leggero, ma il cammino era lungo. Le braccia di legno si stancavano dopo poco tempo.

«Non posso più», disse Pinocchio, con voce debole. «Lasciami, figlio», rispose Geppetto. «Salva te stesso.» «Mai!» gridò Pinocchio, e nuota ancora, più lento.

A un tratto qualcosa di grande sale sotto di loro. Era il Tonno! Aveva seguito la fuga e li aveva trovati. «Salite sulla mia schiena!» disse il Tonno, felice.

Pinocchio e Geppetto salgono, stanchi e bagnati. Il Tonno nuota veloce verso la riva lontana. Le onde si aprivano davanti a lui come una strada.

Dietro di loro, il Pesce-cane dormiva ancora, con la bocca aperta. Non sapeva di aver perso due ospiti importanti. All’alba il Tonno arrivò vicino a una spiaggia quieta.

Padre e figlio scendono sull’erba bagnata di sale. «Grazie, amico», disse Pinocchio, e abbraccia il Tonno. Il Tonno sorride con gli occhi e tornò nel mare blu.

Geppetto si siede sulla riva, stanco ma vivo. Pinocchio gli prese la mano e guarda la strada davanti. Erano liberi. Il mostro era dietro di loro, per sempre. Ora restava solo il cammino a casa, passo dopo passo.